今日から憧れのボラボラ島へ旅立ちます。

2002年5月14日（火）
今回の旅行の目的は新婚旅行です。ボラボラ島へは私のたっての願いだったのですが、果たして一緒に行くだんなさんが退屈しないか心配です。愉しい旅になりますように・・・

ようやくタヒチに向かって出発した、と思ったら、この飛行機（エアタヒチヌイ航空TN-087便）は関西空港経由だったため、関空へ向かっていました。日本を出国してから富士山を見るなんて、初めての経験です。

成田を出て関空経由で14時間でタヒチに到着。

やっとタヒチが見えてきました。
タヒチに近づくと小さな島々が空からたくさん見えました。

タヒチのFAA国際空港につくと、現地のツアー会社の方が迎えに来て、旅行のスケジュールについていろいろと説明をしてくれました。といっても、今回の旅行は特に島を移動したり、もないので、ボラボラ島での注意事項を聞いた程度です。

タヒチからボラボラ島へは国内線のエアータヒチで移動します。座席指定でないので、左側に座ると、ボラボラ島がきれいにみえますよ、とガイドさんに教えてもらったのですが、すぐに席が埋まってしまいました。仕方なく右側に座ったのですが、この日のルートが違ったのか、ボラボラ島が右側からキレイに見えました。

老舗ボラボラホテルの専用クルーザーがお出迎え。

ボラボラ島に着くと、私たちの滞在するホテルのスタッフが迎えに来ていました。今回、私たちが滞在するホテルは、ボラボラ島一番の老舗「ホテルボラボラ」です。ここは私のたっての希望だったのですが、専用クルーザーでお迎えとは・・・期待が膨らみます。
ちなみに、ボラボラ島の空港は島の中心部を囲う島の一部にあるので、多くのホテルは、専用クルーザーでの送迎になります。

クルーザーでホテルのMainDogに到着すると、そこでウエルカムシャンパンが用意されていました。旅の始まりの興奮とシャンパンのおいしさで一気に飲み干してしまいました。同じ便で到着したほかの旅行者たちは、みな一口だけで残してるのに・・・

部屋は水上バンガロー。

ホテルに着いたら、すでに部屋（水上バンガロー）の準備が整っていました。そこで早速、相方と海に入りました。これでも私はダイビングのライセンスを持っているので、自慢げに、サンゴは危ないから気をつけたほうがいいよ、なんていってるそばから、自分がひざをすりむいてしまいました。
最初からこんな調子で大丈夫なんでしょうか。ちょっと不安になりました。

誕生日のスペシャルデザートにビックリ。

到着した5月14日は実は私の誕生日でした。
初日の夕食をホテルのレストランでとった後、部屋に海岸を散歩してから部屋に戻ったところ、バンガローの前でデザートをもったスタッフとばったり。この誕生日のデザートがサービスで届きました。ホテルでチェックインした際に、誕生日を記入する欄があり、それで気がついたみたいです。
左側がバニラアイスクリーム。タヒチはバニラビーンズが有名なこともあって、バニラアイスはお勧めです。濃厚なアイスクリームでした。
右側はビスケットのホットチョコレートソースがけ。中に暖かいチョコレートソースが入っています。どちらも外国にありがちな甘ーいデザートと違っておいしかったですよ。

２日目の朝。いよいよボラボラ島でのリゾートが始まります。

2002年5月15日（水）
タヒチのホテルでは朝食を水上コテージまで海からカヌーで運んでくれるという”カヌーブレックファースト”があります。前日の夜に私たちもそれをレストランでお願いしていたのですが、次の日、コテージの表玄関（陸続き）から朝食は届けられました（^^;;）。あとで同じ時期に宿泊していた日本人のご夫婦に聞いたら、ホテルボラボラにはカヌーブレックファーストはないそうです。この写真がそのとき注文していた朝食です。オムレツとチャーハンです。チャーハンのほうはタヒチでのオーソドックスな朝食らしいです。（と私のつたない英語力で理解しました。）

まずはスティングレーの餌付け。

二日目の午後はシャークフィーディングというアクティビティツアーに参加しました。このコースははじめにスティングレーを餌付けしてあるポイントに行きます。ガイドの顔を覚えているのか、私たちが船でポイントにつくと、みるみる集まってきます。生き物が苦手な私としては最初は怖かったのですが、スティングレーの顔をよく見ると、意外とかわいい瞳をしていることに気づき、ちょっと触れるようになりました。彼らの表面の皮膚は思いのほか、カサカサしてました。

シャークフィーディングのポイントへ移動。

スティングレーのポイントの後、今度は外洋にでてシャークフィーディングのポイントへ移動。そこではまさにサメたちの宝庫でした。ボラボラ島は島の周りをさんご礁で囲まれる形で作られているため、外洋と内側とでは海の色がまったく違います。透明度はどちらも澄んでいるのですが、外洋に出たときの、海の奥底に広がる魚たちの様子がすばらしい。外洋に出たとたん、水面にたくさんのサメたちが見えました。これって危険じゃないのかな、とちょっと思いましたが、そのまま海に入ってしまうと、危険はまったくありません。（危害を加えないというのはもちろんですが。）ガイドさんがサメたちに餌を与えると、目の前でサメが餌に喰らいつくのが見ることができます。私たちはそのまましばらく船の周りをシュノーケリングで遊びました。サメたちと一緒に海の中を泳ぐなんて生まれてはじめての経験でした。約30mくらい深さのところの水面でシュノーケリングをしていると、まるで空を飛んでいるようでした。

大きなナポレオンに遭遇。

突然、ガイドが深く潜り始めました。（タヒチのガイドさんたちはみんなスキンダイビングができるのかな）その先をみると、大きなナポレオンがいました。ナポレオンといえばスキューバダイビングでもなかなか見られない魚です。これがタヒチで見られるなんて。驚きです。ここで20分程度スノーケリングして、この日のアクティビティは終わりました。

日が沈むまでシュノーケリングで遊びました。

アクティビティから戻ってきた後も、またビーチでシュノーケリングしました。日本にいる時だと、こんなに長く海で遊ぶなんて考えられないのですが、非日常的な景色の前では、いつもよりもパワーも出てくるというか、子供のように遊び続けている私たち。
この写真は、そんな二日目の夕方、ホテルのビーチで取ったものです。ボラボラ島はとても夕焼けのきれいな島です。その島で夕焼けをバックに二人の思い出に残る写真を撮りたいなあ、と思っていました。実は旅行の写真の中には二人でとったものがほとんどなくて、結果的に二人で写った数少ない写真になりました。

ホテルのビーチでBBQパーティとポリネシアンダンスショー。

その日の夜、ホテルのビーチでBBQパーティとポリネシアンダンスショーが行われました。バイキング形式のBBQを食べながら、伝統的なポリネシアンダンスを見学しました。
こちらのダンスは基本的には、子供や、少年、少女が音楽に合わせて踊るようです。そしてその音楽の演奏は大人たちが行うとという役割になっているようでした。しかし、子供とはいえ、セクシーな振り付けのダンスで、惹きつけられてしまいました。ダンスの途中で、観客を誘って一緒に踊るシーンがあるのですが、日本人に比べてやはり外国のお客さんのほうがリズム感やノリがいいので絵になりますね。（写真がみなピンボケで、、いいのがないですね。）